Презентацию книги открыл Полномочный представитель Республики Татарстан Равиль Ахметшин. Он поприветствовал всех собравшихся и добавил: «Республика Татарстан вписала в историю Великой Отечественной войны множество ярких страниц, наполненных мужеством и героизмом. Около 350 тысяч сыновей и дочерей республики не вернулись к своим родным очагам, погиб каждый второй из ушедших на фронт. Почти 10 тысяч наших земляков участвовали в обороне Москвы. Именно в жесточайших сражениях под столицей, в ноябре 1941 года принял боевое крещение лейтенант Гареев. Сегодня это – легендарная личность, 95-летний Махмут Ахметович – генерал армии, доктор военных и исторических наук, президент Академии военных наук России. Наш общий долг – хранить память о подвигах дорогих ветеранов, их героизме и преданности Отчизне, бережно передавать из поколения в поколение».
С приветственным словом к гостям обратился Постоянный представитель Республики Татарстан в городе Санкт-Петербурге и Ленинградской области Ренат Валиуллин, который показал и рассказал о «Книге памяти. Мы шли на помощь тебе, блокадный Ленинград», которая хранит имена тех, кто погиб, защищая наш город на Неве в годы Второй мировой войны».
«Книга памяти – суровая, мужественная книга, как мемориальная доска, навечно запечатлела поименные биографические данные о 18 467 воинах – уроженцах и жителях Татарстана, погибших в боях, умерших в госпиталях и в плену на территории нынешней Ленинградской области в годы Второй мировой войны. Время же, неумолимо затуманивает страницы прошлого, все меньше очевидцев тех грозных событий остается с нами, а для повзрослевшего третьего послевоенного поколения Великая Отечественная становится далекой историей. Но совесть и долг перед павшими защитниками блокадного Ленинграда не позволяют нам предавать забвению их имена. Не только горечь потерь и скорбь о погибших остаются в памяти миллионов людей, но и высокое чувство гордости за них, восхищение их непревзойденным мужеством и стойкостью. Мы должны знать имена тех, кому обязаны своей жизнью. И помнить! Этой цели — сохранению светлой памяти наших героев, отдавших свои жизни во имя Победы, во имя будущего своих детей, своего непобедимого города, своей великой страны и призвана служить «Книга Памяти. Мы шли на помощь тебе, блокадный Ленинград. Памяти павших воинов-татарстанцев». Нетрудно представить масштабы и сложность этой работы, которая вряд ли когда-либо будет полностью завершена. Ведь мы до сих пор, к величайшему сожалению, не можем назвать точной цифры потерь, не говоря уже об именах, хотя более 70 лет прошло после окончания этой самой продолжительной битвы Великой Отечественной войны — битвы за Ленинград и девятисотдневной его обороны. Существенный вклад в работу по сбору информации о погибших внес Заведующий музеем-мемориалом Великой Отечественной войны Михаил Черепанов, который уже на протяжении более 20 лет участвует в экспедициях на мемориальном комплексе «Невский пятачок». Отрадно, то, что память эта не забыта и живет в наших сердцах и душах. Большую благодарность хочется выразить нашим спонсорам, меценатам Санкт-Петербурга, благодаря которым издание увидело свет и несет на своих страницах чувство гордости, преданности и благодарности за наше настоящее и будущее» – добавил Ренат Валиуллин.
За каждым именем в этой Книге, за каждой фамилией в списках погибших — человеческая жизнь, в которой были радости и огорчения, любовь и разлука, трудности и победа. Это люди разных возрастов, профессий, способностей и увлечений, но всех их объединило чувство горячей преданности и любви к своей Родине, которое вело за собой на подвиги.
