Рашид Сюняев родился 1 марта 1943 года в Ташкенте. Его предки – родом из Пензенской губернии России, теперь это Республика Мордовия, Кадошкинский район. Его отец Али Абдрахманович Сюняев родился в селе Латышовка в большой и зажиточной семье. Его мама Саида Исхаковна Кильдеева родилась в Большой Поляне (татарское название – Иса). Не смотря на то, что родители появились на свет в соседних селах, познакомились они только в Ташкенте.
Среднюю школу Рашид Сюняев заканчивает в родном Ташкенте. С золотой медалью. А в 1966 году уже с красным дипломом завершает учебу в Московском физико-технологическом институте. Затем учится в аспирантуре у академика Якова Зельдовича.
Доктор физико-математических наук (1973), профессор МФТИ (1974). Основным в астрофизике является понятие эффекта Зельдовича-Сюняева. С 1992 года Рашид Сюняев академик Российской академии наук.
На сегодняшний день главный научный сотрудник Института космических исследований РАН. Он также является директором Института астрофизики общества Макса Планка в Гархинге (Германия).
Рашид Сюняев удостоен многих престижных научных наград и званий:
1988: Премия Бруно Росси Американского астрономического общества
1990: Премия по фундаментальным наукам Международной академии астронавтики
1991: Мемориальная научная премия им. Джона Линдсея Космического центра им. Годдарда (Goddard Space Flight Center), НАСА, США
1995: Робинсоновская премия по космологии Университета Ньюкасла, Великобритания
1995: Золотая медаль Королевского астрономического общества
1998: Золотая медаль сэра Месси Королевского общества и КОСПАР
2000: Золотая медаль Кэтрин Брюс Тихоокеанского астрономического общества
2000: Государственная премия Российской Федерации в области науки и техники
2002: Премия имени А. А. Фридмана РАН
2003: Премия Дэнни Хайнемана в области астрофизики от Американского института физики и Американского астрономического общества
2003: Премия Грубера по космологии и золотая медаль Фонда П. Грубера и Международного астрономического союза
2007: Главная премия издательства МАИК-НАУКА
2008: Премия Крафорда по астрономии Королевской академии наук Швеции
2008: Медаль им. Карла Шварцшильда (высшая награда Астрономического общества Германии)
2008: Премия Генри Норриса Рассела (высшее отличие Американского астрономического общества)
2009: Международная премия короля Фейсала
2011: Главная научная награда Японии – Премия Киото
2012: Медаль Бенджамина Франклина по физике
2015: Медаль Эддингтона
2015: Золотая медаль имени Я. Б. Зельдовича РАН
*
1984: Член-корреспондент АН СССР
1986: Член Международной академии астронавтики
1990: Член Академии наук Европы
1991: Иностранный член Национальной академии наук США
1992: Действительный член РАН
1992: Почетный член Американской академии наук и искусств
1993: Член Американского физического общества
1994: Иностранный член Королевского астрономического общества Великобритании
1995: Почетный академик Академии Наук Республики Татарстан
1995: Член Общества имени Макса Планка
2003: Член Германской академии естественных наук «Леопольдина»
2004: Иностранный член Королевской академии наук и искусств Нидерландов
2007: Иностранный член Американского философского общества
2009: Иностранный член Королевского Общества, Великобритания